在二战期间，波兰军队参与了欧洲战线每一场重要的战役，包括纳尔维克(Narvik)海战、1940年的大不列颠战役、1941到1942年的图卜鲁克(Tobruk)战役，以及1944年的诺曼底战役和蒙特卡西诺战役。波兰军队中最大的部队是由安德斯(Anders)将军领导的在意大利战斗的第二兵团。该兵团于1941年在苏联成立，当时西科尔斯基和斯大林签订协议，部队主要由从斯大林的劳动营中被释放的波兰囚犯和充军者组成。波兰人在情报方面做出了重要的贡献，两名数学家破解了德军的密码。然而，对于波兰的未来而言，政治上的决定是最重要的。
卡廷惨案的曝光，使波兰与苏联的外交关系破裂；1943年西科尔斯基将军在神秘的飞机失事中遇难，大大地削弱了波兰的国际地位。无论是米克拉切克(Mikołajczyk)首相还是索松科夫斯基(Sosnkowski)将军，都未能成功把波兰的事情交给丘吉尔和罗斯福解决。盟国政府以维持苏联对波兰的控制来争取苏联对纳粹德国作战。
波兰东部的地下组织发动的战斗并未获得西方国家的赞同，包括持续了63天的华沙起义。在1943年的德克兰会议和1945年的雅尔塔会议，同盟国决定了波兰的命运：东部的“共和国”领土划分给苏联，波兰被笼罩在苏维埃氛围中。斯大林唯一的让步是同意把奥得河沿岸和前东普鲁士部分领土给予波兰。这只是斯大林给波兰共产主义政府的一点甜头，当时该政府是在斯大林的指导下在苏联建立的，两队波兰军队与苏联红军在俄国人的指挥下并肩作战。这一场超级大国之战使波兰再一次被蹂躏，波兰失去了1/5的战前土地、1/3的人口，国家经济资产损失38%。
