韦廷王朝(Wettynowie)的两位萨克森(Saksonia)选举君主——奥古斯塔·强壮者(August Mocny)和奥古斯塔三世，使波兰在政治和军事上陷入了进一步的衰退。波兰被卷入了下一场灾难中——1702年到1721年的“北方战争”(Wojna Północna)。当时邻国的势力不断干预着波兰的内政，例如1704到1709年瑞典人“提名”斯坦尼斯瓦夫一世(Stanisław Leszczyński)为波兰的皇帝。在俄罗斯与瑞典的冲突中保持中立几乎是不可能的，但是韦廷家族却做到了，并且在这个前提下，保护了国土的完整，阻止了社会和文化的进一步衰退。尽管国力虚弱并依赖着邻邦，波兰仍然是一个不断发展的欧洲国家。然而，任何对国内形势的补救措施都注定是失败的，不仅仅是因为俄罗斯、普鲁士和奥地利在背后的干预，而且更主要的是由于大地主派别(波托斯基Potocki，恰尔托雷斯基Czartoryski，撒皮耶哈Sapieha)之间的长期斗争。这些大地主们不断从各方面（主要是财政上）寻求国外势力的支持。
