由于保存民族精神的斗争，以及为社会利益而奋斗的理念传播，在19世纪后期，波兰的文化经历了一段快速发展时期。这个时期突出的文艺工作者有：作家博莱斯瓦夫·普鲁斯(Bolesław Prus)、伊丽莎·查奥若什科娃(Eliza Orzeszkowa)、斯特凡·泽罗姆斯基(Stefan Żeromski)、亚当·阿斯内克(Adam Asnyk)，画家扬·马泰伊科(Jan Matejko), 约瑟夫·柴勒蒙斯基(Józef Chełmoński), 亨利克·希米拉德斯基(Henryk Siemiradzki)， 杰出的画家兼剧作家斯坦尼斯瓦夫·维斯皮安斯基(Stanisław Wyspiański)。1905年，亨利克·显克维奇获得了诺贝尔文学奖。
波兰在科学上也取得了进步：齐格蒙特·弗罗布莱夫斯基(Zygmunt Wróblewski)与卡罗尔·奥兹斯基(Karol Olszewski)在1886年率先实现了空气中的氮和氧的液化。伊格纳西·卢卡西维茨(Ignacy Łukasiewicz)在1853年发明了高效的石油提取煤油的工业方法，并开辟了世界上第一座现代油矿。路德维克·柴门霍夫(Ludwik Zamenhof)创制了世界语，并发表了学习指南。当时波兰科学家的最高成就属于居里夫人(Maria Skłodowska Curie)，她与丈夫皮埃尔一起率先发现了放射性同位素的辐射性并成功分离，她分别在1903和1911年获得了两次诺贝尔奖。
