在公元1世纪和2世纪的古罗马和东罗马帝国作家的文献里最早提及波兰领土，这些作家包括：塔西佗（Tacyt）、托勒密（Ptolemeusz）、梅拉（Pomponiusz）、约丹斯（Jordanes）、凯撒利亚的普罗科皮乌斯（Prokopiusz）等。在公元6世纪，斯拉夫部落来到了这个如今是波兰领土的地方，并成为了这里的统治族群。他们不仅建立了像维希利察(Wiślica)、波兹南(Poznań)、格涅兹诺(Gniezno)这样拥有酋长议会制权力机构的强大行政中心，也建立像什切青(Szczecin)和沃林(Wolin)这样的商贸区域，以及像斯莱扎山(Mt. Ślęża)这样的宗教圣地，同时还抵挡着亚洲游牧民族的入侵和邻国大摩拉维亚公国(Państwo Wielkomorawskie)的攻击。
公元850年前后，在《多瑙河北部城市和地区介绍》(Descriptio civitatum et regionum ad septentrionalem plagem Danubii )中，地理学者巴伐罗斯(Geographus Bavarus)列举了几个栖居在维斯杜拉河和奥得河流域的部落：Goplanianie, Dziadoszaniane, Ślężanie, Bobrzanianie, Opolanianie, Vislanianie和Lędzianianie。
商业的增加使得贸易路线沿途的部落蓬勃发展，在战争中它们得以不断巩固，同时酋长和国王的力量也得以不断增强。这个过程在大波兰地区(Wielkopolska)最为明显，那里的波兰人部落很快取得了支配地位，并在10世纪中期把领土扩展到了东面的马佐夫舍（Mazowsze）和西面的卢布斯卡(Lubusz)地区以及卢萨蒂亚(Łużyce)。波兰人一个又一个地征服了邻近的斯拉夫部落，并建立了具有高效行政管理系统的统一公国。
