在15世纪和16世纪，波兰是一个宗教开放的国家。与其他的欧洲国家不同，波兰没有发生宗教战争。极端的异教徒们不仅在这里找到了避难所，而且还受到国王和地主们的保护。因此，文化和学术百花齐放，涌现出一大批新的思想和文学作品，建立起波兰宽容的形象。特别是1573年签定的华沙公约(Konfederacja Warszawska)，给予了新教徒与天主教徒相同的权利。最后一任的约盖拉国王齐格蒙特·奥古斯塔(Zygmunt August)曾在议会上说：“我并不支配你们的良心”。
难怪当时和后来的人们都把约盖拉时代（特别是16世纪）称为“黄金时代”。
